По данным Национального Канцер-регистра Украины за 2006 год, около 40% больных раком умирают в течение года после установления диагноза, что на 10-15% выше, чем в европейских странах.
По прогнозам, к 2020 году количество заболевших раком в Украине может вырасти до 200 тыс. чел в год, не смотря на то, что сегодня рак уже не является неизлечимой болезнью и при выявлении заболевания на ранней стадии развития возможно полное выздоровление.
Существуют исследования, показывающие, что одной из основных причин перерождения здоровой клетки в раковую могут быть вирусы.
Некоторые виды вирусов, попадая в организм, встраиваются в ДНК здоровой клетки и этим вызывают серьёзные изменения в определенных органах и тканях. При этом клетка с измененным ДНК может не давать о себе знать и долгое время находиться в состоянии «спячки», и только под влиянием комплекса факторов риска, таких как воздействие радиационного или ультрафиолетового излучения, гормональные изменения в организме и другое, она может активизироваться и переродиться в раковую.
В частности, рак шейки матки может быть спровоцирован различными папилломавирусами, а вирусы гепатитов В и С, кроме того, что сами по себе вызывают тяжелое клиническое состояние больного, могут привести к развитию цирроза или рака печени. Ещё в 30-х годах ХХ века, американский ученый Пейтон Раус доказал на примере куриной саркомы, что рак передается подобно инфекции (см. обращение представителя Нобелевского комитета профессора Дж. Клейна http://nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1966/press.html).
«В среднем рост заболеваемости злокачественными новообразованиями начинается после 40 лет, поэтому можно с уверенностью говорить о начале опухолевого роста в 20-25-летнем возрасте», - утверждает заведующий лабораторией маркерных соединений отделения биотехнических проблем диагностики ИПКК НАН Украины Игорь Пономарев. Поэтому на протяжении 20-ти лет человек может и не догадываться о назревающей опасности.
По тем же оценкам, большинство летальных исходов раковых заболеваний в Украине происходят по причине поздней диагностики и неправильно подобранного лечения. Поскольку рак – это не болезнь одного органа, а организма в целом, необходим комплексный подход и устранение не только следствия болезни – самой опухоли – но и её первопричины. В Украине пока не проводится централизованная работа в этой области, поэтому проблема остается нерешенной.