Всероссийский турнир по плаванию на призы четырехкратного олимпийского чемпиона Александра Попова больше известный как «Кубок Александра Попова» уже стал традиционным для Екатеринбурга. С 9 по 12 декабря 2010 года юношеские соревнования по плаванию пройдут в столице Урала в третий раз. Организаторами соревнований являются Министерство спорта, туризма и молодежной политики Российской Федерации и Федерация плавания России.

Турнир ежегодно проводится с 2008 года. Инициатором мероприятия выступает четырехкратный олимпийский чемпион по плаванию Александр Попов. С 2009 года турнир, вносящий колоссальный вклад в поддержание здорового образа жизни среди российской молодежи, стал всероссийским. Теперь в нем участвуют не только сборные команды субъектов РФ, но и команды ближнего зарубежья. Вместе с масштабом соревнований растут и требования к участникам. В 2010 году участвовать в турнире смогут девушки 1997-1998 г.р. и юноши 1995-1996 г.р., имеющие спортивный разряд не ниже второго. Данная возрастная категория выбрана отнюдь не случайно. Именно в этом возрасте подающие надежды ребята должны принять одно из важнейших решений в своей жизни – продолжать ли спортивную карьеру.

Ожидается, что в этом году бороться за победу приедет более 300 спортсменов. Так, в качестве участников уже заявлены сборные Ярославской, Тульской, Московской, Оренбургской, Новосибирской, Кировской, Курганской, Тюменской, Челябинской, Свердловской областей, а также спортсмены из Санкт-Петербурга, Ханты-Мансийского и Ямало-Ненецкого автономных округов, Татарстана, Казахстана и др. В состав судейской комиссии войдут 35 судей.

Среди участников «Кубка Александра Попова» будет разыграно 108 медалей. Это будут и индивидуальные комплекты, и медали в эстафетах, и призы за первенство на дистанциях 50 и 100 метров вольным стилем, победу на которых когда-то одерживал сам великий спортсмен. А смешанную эстафету 4 по 200 метров заменят на куда более динамичную эстафету 4 по 100 метров. Помимо этого награды получат два лучших тренера.

Организаторы турнира сделали все, чтобы соревнования были интересны самому широкому кругу зрителей. В дни соревнований пройдет шоу «Олимпийцы – детям», пресс-заплывы, а также мастер классы олимпийских чемпионов.

Как признался сам Александр Попов, «Проведение соревнований по плаванию для возрастной категории ребят 13-15 лет в уральской столице в начале декабря стало хорошей традицией». По его словам, подводя итоги за 2 года проведения Кубка, можно отметить то, что ребята, приезжающие на соревнования, показывают все более высокий уровень подготовки, а планка для юных спортсменов постоянно повышается. Спортсмен выразил надежду, что в 2010 году ребята покажут еще более впечатляющие спортивные результаты, добьются поставленных целей, а также получат новый опыт.

Действительно, «Кубок Александра Попова» - не просто спортивный турнир. Это один из важнейших социальных проектов, ратующих за формирование правильных жизненных установок у подрастающего поколения и развивающих спортивное плавание в России.