Штриховой код - это последовательность черных и белых полос, представляющая некоторую информацию в виде, удобном для считывания техническими средствами. Штриховые коды используются в торговле, складском учете, охранных системах, на почте, при сборочном производстве, обработка документов… В июле 2007 года штрих-коду "EAN" исполнилось 30 лет.

Это идея была реализована в 1948 году двумя американским студентами и основывалась на стандартном штрих-коде содержащем 13 штриховых цифр. Сейчас применение штрих-кода стало глобальным стандартом во всем мире. Более чем пять миллиардов штрих-кодов сканируется каждый день по всему миру.

В мировой практике торговли принято использование штрих-кодов символики EAN для маркировки товаров. В соответствии с принятым порядком, производитель товара наносит на него штриховой код, формируемый с использованием данных о стране местонахождения производителя и кода производителя. Такой порядок регистрации позволяет исключить возможность появления двух различных товаров с одинаковыми кодами.

Существуют различные способы кодирования информации - линейные и двухмерные символики штрих-кодов.

Линейные читаются по горизонтали. Наиболее распространенные линейные символики: EAN, UPC, Code39, Code128, Codabar, Interleaved 2 of 5. Линейные символики позволяют кодировать небольшой объем информации (до 20-30 символов - обычно цифр) с помощью несложных штрих-кодов, читаемых недорогими сканерами. Пример кода символики EAN-13:

Для считывания штрих-кодов используются специальные приборы, называемые сканерами штрихкодов. Линейный штрих-код считывают все сканера продаваемые компанией SystemGroup. Наиболее популярные модели ручных сканеров - LS 2208, MS 9540, LS 3008. Среди стационарных можно отметить - LS9208, 7808, MS 3780 и MS 3580, радио сканеров - LS 4278, MS 9535, LS/DS 3478.

Двухмерными называются символики, разработанные для кодирования большого объема информации (до нескольких страниц текста). Двухмерный код считывается при помощи специального сканера двухмерных кодов и позволяет быстро и безошибочно вводить большой объем информации. Расшифровка такого кода проводится в двух измерениях (по горизонтали и по вертикали). Datamatrix, Data Glyph, Aztec.

Компания SystemGroup для считывания двумерных штрих кодов предлагает наиболее востребованные модели сканеров: DS6707 /6708, MS1690.
Штриховой код можно наносить при производстве упаковки (типографским способом) или использовать самоклеящиеся этикетки, которые печатаются с использованием специальных принтеров. Эксперты компании SystemGroup к наиболее востребованным принтерам относит такие модели - настольных принтеров Zebra Technologies LP 2824, LP2844, TLP 2824, TLP2844, Данные принтера имеют встроенные механизмы для создания штрих-кодов самых различных символик. Прочный пластиковый корпус, высокие технические характеристики и конкуретно способная цена обуславливают широкое применение принтеров на предприятиях торговли, в крупных супермаркетах, на оптовых складах и везде, где производятся небольшие объёмы этикеток.
А так же из серии промышленных принтеров Zebra Z4M, S4M, 105 SL, 140 Хilll , 110Хilll, способны работать круглосуточно, возможность печатать на этикетках с большой скоростью графику, тексты, штриховые коды высокой плотности. Наиболее востребованы промышленные и полупромышленные принтера для тяжелой промышленности, торговли, инвентаризации, наклейки этикеток на продукцию и документы, для логистического контроля на предприятии.